Marvin Gaye habría cumplido 80 años el 2 de abril de 2019, una fecha redonda para recordar que su herencia musical respira hoy en la obra de decenas de artistas contemporáneos, blancos y negros.
Con ese motivo, la discográfica Motown ha rescatado lo que podríamos llamar el álbum perdido de Marvin Gaye, un disco que nunca existió como tal y que en realidad podríamos encuadrar como una antología con temas inéditos. Pero hagamos un poco de historia…
En la primavera de 1972, tras haber renovado su contrato con Motown por un millón de dólares, Marvin Gaye grabó un puñado de canciones que habrían formado un álbum concebido como la continuación natural de “What’s Going On”, pero con más carga política, en la estela del tema “Inner City Blues”. El disco iba a dirigirse como un misil al corazón y las conciencias de los estadistas norteamericanos implicados en las elecciones de 1972, más en concreto al candidato demócrata George McGovern, a quien Marvin interpelaba sobre sus intenciones reales de cambiar la sociedad (incluyendo un alegato por la legalización de la marihuana) en el tema “You’re The Man”, que Tamla publicó en formato single.
Por desgracia, esta vez el cantante no pudo vencer los escrúpulos de Berry Gordy y sus guardianes de lo correcto, que basaron sus prejuicios en razones sobre todo económicas: el single fue un fracaso comercial. Decepcionado, Gaye vetó la edición del elepé, algunas de cuyas canciones verían la luz esparcidas a lo largo de los años en sucesivas antologías y reediciones especiales de Motown. Algunas de esas canciones se encuentran entre lo mejor del repertorio de Marvin Gaye de todos los tiempos, especialmente “I’m Going Home”, una epopeya sobre su larga lucha en el seno de su propia familia, también, una metáfora sobre su hermano Frankie recién llegado de Vietnam, y la extraordinaria “Piece Of Clay”, una amarga reflexión sobre la lucha por la identidad propia y la forma en que nos tratamos unos a otros.
En lugar de aquel ambicioso trabajo, reconstruido ahora con todas las piezas sueltas, Marvin se embarcó en otro de sus anhelados proyectos personales, un disco centrado en el jazz y el funk que serviría de banda sonora para una película blaxploitation, “Trouble Man”, que consideró siempre uno de sus producciones favoritas. En 1973, tras haberse trasladado a California con su familia, Gaye regresaría a las listas de éxito con otro apabullante álbum conceptual, “Let’s Get It On” centrado esta vez en el sexo como motor vital, el placer sensual en su expresión más carnal. Pero esa ya es otra historia…
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